[뉴욕오토쇼]베일 벗은 기아 K4…생성형 AI 품은 ‘타이거 페이스’

기아의 새로운 준중형 세단 ‘더 기아 K4(이하 K4)’가 마침내 모습을 드러냈다.
기아는 27일(현지시간) 미국 뉴욕 제이콥 재비츠 컨벤션센터에서 열린 ‘2024 뉴욕 국제 오토쇼’에서 K4를 세계 최초로 공개했다.
기아 글로벌디자인담당 카림 하비브 부사장은 K4는 기아의 디자인 철학인 오퍼짓 유나이티드(미래를 향한 혁신적 시도)를 기반으로 강인하고 역동적인 외장 디자인을 갖췄다며 앞선 기술과 강력한 퍼포먼스를 갖춘 역동적인 세단을 제공하겠다는 기아의 의지를 보여주는 신차라고 소개했다.
K4의 전면부에선 가장자리에 있는 세로형 헤드램프가 눈에 띈다. 넓고 당당한 자세를 연출했다고 한다. 별자리에서 영감을 얻어 형상화한 조명 기술과 결합해 기아가 추구하는 ‘호랑이 얼굴(타이거 페이스)’의 한층 진화된 형태를 보여준다.
측면부는 빛의 유기적인 흐름을 인스타 좋아요 구매 통해 고급스러운 세단의 느낌을 표현하는 동시에 지붕에서 후면부 끝까지 계단을 만들지 않고 완만하게 이어지는 곡선의 실루엣을 강조해 역동적인 이미지를 극대화했다.
후면부는 전면부와 마찬가지로 차체의 가장 끝에 배치한 세로형 램프가 하단부 범퍼를 수직으로 잘라내듯 길게 이어져 강렬한 느낌을 더했다.
기술적으로는 뒷자리 사이드 에어백, 스마트 크루즈 컨트롤, 지능형 속도 보조, 전방 충돌방지 보조, 후측방 충돌 경고, 서라운드 뷰 인스타 좋아요 구매 모니터, 주차 거리 경고 등 첨단 운전자 보조 시스템과 다양한 안전·편의 사양으로 안전하고 편안한 주행을 돕는다.
12.3인치 클러스터, 5인치 공조, 12.3인치 인포테인먼트 디스플레이를 적용했고 인포테인먼트 시스템 ‘ccNC’ ‘퀵 컨트롤’ ‘무선 폰 커넥티비티’ 등 최신 기능도 갖췄다.
준중형 세단이라 하면 운전자들이 흔히들 예상하는 범위를 뛰어넘는 ‘예상치 못한’ 디자인을 적용했다. 즐거운 주행 경험을 제공하겠다는 기아의 독창적인 철학을 반영했다고 한다. 인포테인먼트 화면 또는 조작부를 운전자를 향해 배치해온 통념을 깨고, 동승자도 볼 수 있게끔 디지털 디스플레이를 넓게 펼쳤다. 나아가 대시보드와 도어패널에 무드조명을 적용해 실내 공간에 감성을 더했다.
또 어이, 기아(Hey, Kia)로 시작하는 질문을 던지면 복잡한 문맥을 이해하고 자연스러운 방식의 대화까지 가능한 생성형 AI 기반의 ‘기아 AI 어시스턴트’를 넣었다. 이 밖에도 무선(OTA) 소프트웨어 업데이트, 디지털키 2 등 기아의 첨단 소프트웨어 기능을 적용했다. 기아 관계자는 운전자를 위한 기술적 요소와 동승객을 위한 안락함을 조화시켰다고 말했다.
기아는 K4를 2.0 가솔린 엔진 모델과 1.6 가솔린 터보 모델로 운영하며, 올 4분기 북미 시장에 내놓는다. 국내 출시 계획은 없다. 소형 세단 K3의 후속 모델을 기다려온 국내 소비자들로선 아쉬운 대목이다.
기아는 이날 언론 공개 행사에서 오는 5월부터 미국 조지아 공장에서 대형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) EV9을 생산한다고 밝혔다.
기아는 다음달 6일까지 열리는 뉴욕오토쇼에서 K4와 지난 시카고 오토쇼에서 북미에 처음 공개한 K5 GT 등 신차 4대와 EV6, EV9, 텔루라이드, 쏘렌토를 포함한 양산차 17대 등 모두 21대를 전시한다.