OTT는 왜 스포츠 중계에 나서나…핵심은 광고요금제

CJ ENM의 온라인동영상서비스(OTT) 티빙이 올해부터 프로야구 KBO리그 중계에 나서면서 ‘여러모로’ 관심을 받고 있다. 티빙은 지난 12일 ‘티빙 K-볼 서비스 설명회’를 열고 최근 시범경기에서 나왔던 중계 실수에 대해 사과했다. 첫발이 꼬여버렸지만, 이번 중계방송권 계약은 국내 스포츠 사상 최대 규모의 야심찬 투자다. 티빙은 2026년까지 3년간 KBO 독점 중계권을 1350억원(연평균 450억원)에 따냈다. 종전 계약(5년간 1100억원)보다 연평균 금액이 두 배나 늘어난 것이다.
이와 함께 이달부터 광고요금제를 월 5500원에 내놨다. 지난해 광고요금제를 도입한 넷플릭스에 이어 국내 OTT 업체로는 처음이다. 업계에선 OTT의 스포츠 중계권 확보와 광고요금제을 함께 묶어 이들의 신성장 동력으로 분석하고 있다.
이미 스포츠 중계는 OTT의 차세대 킬러 콘텐츠로 급부상하고 있다. 지난해 한국콘텐츠진흥원의 ‘글로벌 OTT 동향 분석’에 따르면, OTT가 스포츠 콘텐츠를 유통하는 새로운 플랫폼을 넘어 기존 케이블 스포츠 채널도 대체할 수 있는 유통 창구로 부상하고 있다. OTT를 통해서도 실시간 스포츠를 제공할 수 있는 기술·환경적 여건이 마련되면서 생겨난 변화다.
넷플릭스는 월드레슬링 엔터테인먼트(WWE)의 인기 프로그램 RAW의 독점 중계권을 2025년부터 10년간 약 6조7000억원으로 사들였다. 이는 넷플릭스가 맺은 스포츠 중계 콘텐츠 계약 중 최대 규모다. 넷플릭스는 골프 생중계에도 눈독을 들이고 있다.
쿠팡플레이는 2024년 하반기부터 4년간 약 350억원으로 독일 프로축구 분데스리가의 독점 중계권을 확보했다. 쿠팡플레이는 이미 아시안컵·K리그·스페인 라리가·프랑스 리그앙 등을 중계해 축구 카테고리에서 우위를 점하고 있다. 애플TV도 지난해 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS)의 독점 스트리밍 권한을 획득해 ‘메시 효과’를 톡톡히 봤다.
디지털 마케팅 기업 메조미디어에 따르면, OTT 이용자는 2021년 15% 증가했지만, 2023년 6%, 2026년 3% 미만까지 떨어질 것으로 예상된다. OTT들이 제작비는 많이 드는데 흥행을 장담할 수 없는 오리지널 콘텐츠를 대신할 새로운 수익모델로 스포츠에 주목한다는 분석이 나온다. 시즌 내내 경기를 하는 스포츠는 콘텐츠를 안정적으로 수급할 수 있고, 두꺼운 팬층을 인스타 팔로워 늘리기 통해 시청률을 보장할 수 있기 때문이다.
이러한 상황에서 주목받는 것이 광고요금제다. 최근 ‘스트림플레이션’(스트리밍+인플레이션)이라는 말이 나올 정도로 소비자들의 구독 서비스 이용료 부담이 늘고 있다. 광고요금제는 상대적으로 낮은 가격으로 이용자들의 구독 부담을 덜 수 있다. 무엇보다 스포츠와 광고의 ‘궁합’이 좋다. 대표적으로 야구는 매 이닝 교대 시간마다 광고를 자연스럽게 내보낼 수 있다. 다른 스포츠 역시 광고 노출에 익숙한 상황이다. 스포츠 중계에 광고요금제를 결합하면 팬층을 새로 유입시켜 플랫폼에 머무르게 하는 ‘락인(Lock-in)’ 효과를 누리는 동시에 광고 수입까지 기대할 수 있는 셈이다.
티빙은 올해 말까지 월간활성이용자수(MAU) 1000만 달성, 유료가입자 500만명 이상을 목표로 하고 있다. 이 중 광고요금제 가입자 수 비중을 최대 30%로 기대하고 있다. KBO는 국내 1위 인기 프로스포츠라는 점에서, 상대적으로 스포츠 분야 후발 주자인 티빙이 영향력을 확대하고 올 3분기 흑자 전환이 가능할 것이라는 증권사 전망까지 나오고 있다.
김현용 현대차증권 애널리스트는 지난달 29일 펴낸 보고서에서 미국은 지난해 말 기준 전체 OTT 유료구독자의 28%가 광고요금제를 채택하고 있다며 복수의 OTT를 구독하는 환경에서 광고요금제가 필수적이라는 것이 미국 사례를 통해 입증됐다고 밝혔다. 이어 국내도 광고요금제가 42~59% 할인을 제공하는 만큼 빠른 확산세가 기대되며, 연말 220만명(넷플릭스 150만명, 티빙 70만명)의 광고요금제 가입자 수를 전망한다고 덧붙였다.
‘빅5’ 병원의 의대 교수들을 중심으로 집단 사직서 제출도 불사할 수 있다는 움직임이 번지고 있다. 전국 19개 의대 교수들로 구성된 비상대책위원회는 집단 사직을 결의할지에 대해 뜻을 모으기로 했다.
15일 의료계에 따르면 서울대·가톨릭대·울산대 의대 교수협의회는 각기 집단 사직서 제출을 결의했다. 이들 의대 3곳은 ‘빅5’ 병원 중 서울대·서울성모·서울아산병원을 수련병원으로 두고 있다. 각 의대 교수협에서는 집단적인 사직서 제출 시점을 확정하지는 않았지만 정부가 집단 사직한 전공의들에게 면허정지 행정처분 등 구체적인 징계 절차에 들어갈 경우 언제든 행동에 옮길 수 있다는 입장을 보였다. 나머지 빅5 병원인 세브란스·삼성서울병원을 각각 수련병원으로 하는 연세대·성균관대 의대 교수들도 집단행동 여부를 두고 논의를 진행하고 있다.
서울의 주요 대형병원을 중심으로 전공의 수련을 담당하는 의대 교수들이 집단행동 방침을 속속 밝히면서 이날 19개 의대 교수들로 구성된 비대위에서도 집단 사직서 제출을 결정할지를 두고 관심이 집중되고 있다. 비대위는 이날 오후 7시 온라인 회의를 열어 논의 상황을 공유하고 향후 움직임에 관해 정할 예정이다. 지난 12일 출범한 비대위에는 전국의 의대 40곳 중 서울대·연세대·가톨릭대 등 19곳에서 참여했으나 성균관대·동아대 등 추가로 합류할 의대가 늘어날 가능성도 있다.
19개 의대 교수들로 구성된 비대위와는 별개의 단체인 전국의대교수협의회(전의교협) 내부에서도 개별적으로 사직서를 제출하겠다는 의사를 밝힌 교수들이 나타나고 있는 것으로 알려졌다. 다만 전의교협은 지난 14일 온라인 회의를 진행한 후 집단행동 여부에 관해 결의한 내용은 없다고 밝혔다.
이날 19개 의대 교수들이 집단 사직서 제출을 결의하더라도 즉시 의료현장을 이탈할 가능성은 낮다. 비대위 측도 원칙적으로 환자 진료를 우선하겠다는 방침이다. 비대위를 이끄는 방재승 서울대 의대 교수협 비대위원장은 집단 사직은 최후의 카드라면서 그러나 필요할 경우 교수들도 집단행동에 들어갈 수 있다는 것은 분명하다고 밝혔다.
정부와의 논의가 진척되지 않는 상황이 이어지면 교수들도 집단행동에 나설 가능성을 배제할 수는 없다. 전공의 집단 사직 이후 1개월 가까이 흐르면서 환자들의 불안은 물론 현장 의료진의 피로도 또한 높아져 있다는 점이 변수다. 교수를 포함한 병원 소속 봉직의사들로 구성된 대한병원의사협의회가 이날 발표한 설문조사 결과를 보면 회원 중 정부의 정책을 받아들일 수 없다고 응답한 비율이 96%에 달했다. 또 전공의 등에 대한 조치가 실제 내려질 경우 사직서 제출 같은 행동이 필요하다고 응답한 비율도 90%였다.
정부는 교수들에게 전공의들을 설득해 달라면서도 의대 정원 확대 정책은 그대로 추진한다는 입장을 재확인했다. 전병왕 중앙재난안전대책본부 제1통제관(보건복지부 보건의료정책실장)은 이날 브리핑에서 제자를 위해 환자를 포기한다는 것은 의사로서의 소명을 포기하는 것이라며 환자의 생명을 위태롭게 하는 것은 제자를 위한 일이 아니며 환자와 국민과의 신뢰를 무너뜨리는 일이라고 말했다.