[사설] 총선 민심과 엇가는 윤 대통령 인사, 대통령실은 회전문인가

윤석열 대통령이 10일 대통령실 시민사회수석에 전광삼 전 시민소통비서관을 임명했다. 이로써 4·10 총선 참패 후 진행한 3기 대통령실 구성도 마무리됐다. 대통령실에 새로 합류한 주요 참모들은 윤핵관, 검찰 출신 측근이다. 그 중에는 총선에서 낙선·낙천한 인사들이 섞였다. 아는 사람을 돌려쓰는 윤 대통령의 회전문 인사 스타일은 총선 참패 후에도 달라지지 않았다. 민심과 먼 ‘그 나물에 그 밥’ 인사가 계속되고 있는 셈이다.
총선 후 대통령실 인적 개편의 시작은 지난달 22일 정진석 대통령비서실장 임명이었다. 정 실장은 윤 대통령에 정치 입문을 권유한 대표적 윤핵관으로, 국민의힘 비상대책위원장 시절 여당을 ‘용산 출장소’로 전락시킨 당사자다. 윤 대통령은 대선 공약을 깨고 ‘민심 청취 강화’를 구실로 부활시킨 인스타 한국인 팔로워 민정수석에는 김주현 전 법무차관을 기용했다. 민심 수집, 공직 인사검증, 사정기관 관할까지 총괄하는 왕수석에 검사 출신을 앉힌 것이다. 민정수석 산하 공직기강비서관에는 이원모 전 인사비서관이 발탁됐다. 이 비서관은 ‘윤석열 검찰 사단’의 막내로, 경기 용인에 출마했다가 낙선하자 다시 데려왔다. 이시원 전임 공직기강비서관은 해병대 채모 상병 순직 수사 외압 의혹 사건에 연루된 인물이다. 검사 출신 측근 자리를 또다른 검사 출신 측근으로 돌려막은 꼴이다.
전광삼 수석은 지난해 대통령실 시민소통비서관을 10개월만에 사퇴하고, 총선에서 대구 북갑에 도전했지만 공천장도 받지 못했다. 윤석열 정부의 국정 난맥에 책임 있는 인사들이 성찰은커녕 총선 한달도 안돼 대통령실에 줄줄이 재취업한 걸 납득할 국민이 얼마나 되겠는가. 윤 대통령의 좁은 인재풀은 그대로이고, 총선 민심을 제대로 이해하고 있는지조차 의문스럽게 만든다.
대통령실 조직은 2년 전 출범 당시 2실장 5수석에서 3실장 7수석 체제로 확대됐다. 대통령실이 몸집만 불린다고 일을 잘 하는 게 아니다. 대통령실을 쇄신하려면 국정 기조를 전면 전환하고, 그에 맞춰 적임자를 폭넓게 등용해야 한다. 하지만 윤 대통령은 취임 2주년 기자회견에서 총선 후에도 국정운영 기조가 변함없을 것임을 드러냈고, 보좌할 참모들도 예스맨·충성파들로 채웠다. 기존 참모들도 수직적 명령에 익숙한 관료 출신이 태반이다. 윤 대통령이 아무리 ‘민심’과 ‘소통’을 강조한들, 이런 참모들이 민심을 가감없이 전달하고 쓴소리도 마다하지 않을 수 있겠는가. 윤 대통령이 달라질 거라는 기대는 진정 접어야 하는가.
조태열 외교부 장관이 취임 후 처음으로 중국을 방문한다. 외교부 장관의 베이징 방문은 6년 6개월만이다.
10일 외교부에 따르면 조 장관은 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장의 초청으로 오는 13~14일 중국 베이징을 방문한다. 왕이 부장과의 한·중 외교 장관 회담에서 한·중 관계, 한·일·중 정상회의, 한반도 및 지역·국제 문제 등 상호 관심사에 대한 의견을 교환할 예정이다.
서울에서 오는 26~27일 열릴 것으로 보이는 한·중·일 정상회의를 앞두고 조 장관은 왕이 부장과 정상회의 세부 일정과 의제에 대해서도 논의할 것으로 전망된다.
외교부 장관이 베이징을 찾는 것은 2017년 11월 강경화 당시 장관의 방중 이후 처음이다. 한동안 경색됐던 한·중 관계는 최근 하오펑 중국 랴오닝성 당서기의 방한으로 한·중 간 지방 교류의 물꼬가 트였다. 조 장관의 방중과 한·중·일 정상회의로 양국 관계가 해빙되는 계기를 마련할 수 있을지 주목된다.
조 장관은 방중 기간 동안 중국에서 활동하고 있는 한국 기업인들과 간담회를 진행한다. 중국 지역 총영사들도 소집해 왕이 부장과의 회담 결과를 공유할 예정이다.